Avant de partir dans la Jungle (entourant Angkor Wat)

Avant de nous lancer, dans la jungle, à la découverte du mythique Angkor Wat, nous avons d'abord pris le temps de découvrir la ville de Siem Reap (ou plutôt le quartier qui entoure le Vieux Marché et Pub Street, la rue des touristes)

Il nous fallait aussi un peu de temps pour nous aclimater à la chaleur torride de la région. C'est simple, ici, j'ai pour la première fois de ma vie transpiré du... VENTRE (!!) et cela, même sans même bouger :-))

Fleurs de Plumeria (ou Frangipanier)
symbole national du Laos
mais très présentes au Cambodge
notamment portées par les danseuses khmers

Heureusement, on pouvait tempérer avec la super MEGA piscine de l'hôtel. En ayant discuté avec d'autres voyageurs, la piscine semblait être un incontournable à Siem Reap et nous n'avons pas regretté notre choix.

De plus, cet hôtel était tenu par une petite famille élargie (de la grand-mère, jusqu'au cousin, en passant par le beau-frère...) avec qui nous avons fini par partager les baignades à la piscine, leurs repas du midi ainsi que leurs rêves et leurs réalités (surtout les plus jeunes). Nous avons ainsi appris que la plupart travaillaient à Siem Reap pendant la saison touristique mais ensuite, retournaient dans leurs villages pour participer à l'effort collectif de la saison des récoltes.

Pour visiter Angkor, nous avons finalement opté pour le forfait de 3 jours, mais celui-ci peut être entamé une journée avant - entre 17h et le coucher du soleil. 

 

C'est donc comme cela que nous avons découvert Angkor Wat pour la première fois... au coucher du soleil... 

 

..presque déjà fermé aux touristes, avec des locaux en train de pêcher dans les bassins... 

 

... avec les chevaux qui servent à prendre des photos avec les touristes remis en liberté... et une petite fille qui ramassait des bouteilles de plastiques vides avec sa maman...

Ruines d'une des deux bibliothèques du site

Note: il y a encore quelques années le site d'Angkor Wat était submergé par des enfants mendiants, mais une organisation caritative a pris les choses en main pour leur offrir un abri et d'autres perspectives de vie. Le résultat est étonnant, à part cette petite fille - qui aidait sa maman à recycler le plastique - nous n'avons vu que très peu d'enfants sur le site - quelques uns vendaient des cartes postales mais pas de mendicité.

Déesses danseuses: les 'Apsaras'
sont apparue lors du 'barattage de la mer de lait'
évènement important dans la mythologie hindou

Nous avons quand même eu un peu de temps pour 'effleurer' les mystères de ce temple immense et admirer ses trésors si bien préservés.

''Graffiti'' de 1890

 

Et de nous échapper juste avant la tombée de la nuit...

Liam devant ''l'Océan cosmique''
un bassin qui entoure le complexe au complet